Eine Seefahrerkneipe, die über Generationen Geschichten in sich aufgenommen hat und selbst Legende war. Hinter der Theke schlägt ihr Herz, das letzte bricht. Vor der Theke findet sich alles, was zwischen zwei Liedern oder zwanzig Bier verhandelt wird: Seemannsgarn, gestiftete Verbindungen, Inselklatsch, Abgründe aus der ganzen Welt. Und das, was auch nach dem x-ten Schnaps unausgesprochen bleibt.

 

Nach dem spurlosen Verschwinden des letzten Betreibers löst sich die Tradition für immer auf. Wie kalter Rauch, der noch in der Luft steht, hallen die Stimmen der Gäste in den verwaisten Räumen nach. Die Gegenstände, angesammelt über mehr als ein Jahrhundert, erstatten stumm Bericht. Die Geister übernehmen, und im Raum steht die Frage: Was bleibt?

 

Die Erzählungen im Buch sind verdichtete Gespräche mit: Uwe Asmussen, Jan-Arndt Boetius, Mario di Costanzo, Salvatore di Costanzo, Hans-Erich Bradhering, Simon Braren, Geert Edel, Hermann Gerdau, Hans-Peter Gondesen, Heiko Hermans, Ulrich Herr, Ane Ingwersen, Inga Jacobsen, Jann Jacobsen, Jens Jacobsen, Dirk Jenßen, Erwin Jessen, Christine Jochim, Dierk Jochim, Johanna Jochim, Knudt Kloborg, Jutta Kollbaum-Weber, Bernhardt Krüdenscheidt, Michael Lohse, Heinz Lorenzen, Harro Matthiesen, Edith Matthiesen, Eckhard Menster, Usche Meuche, Dietrich Meyn, Lore Meyn, Elke Musche, Klaus Musche, Georg Neisen, Elke ­Nissen, Peter Pothoff-Sewing, Inge Rave, Rolf Reinhardt, Nicolaus Stadeler, Fiete Walterscheid, Sarka Walterscheid, Siegfried Wolf, Klaus Wrobel und Hannsjochen Ziegler.

 

 

Kai Ehlers arbeitet mit Bildern und Erzählungen an einem poetischen Zugang zu geteilter Wirklichkeit und ihrer Geschichte. Das hat ihn wiederholt zu Menschen und Orten nah an der „großen Geschichte“ geführt: Ladenbetreiberinnen im Schatten des World Trade Center kurz nach dem 11. September, ein Schlagerstar im Moment ihres Durchbruchs, ein vom NS-Regime zwangssterilisierter Einsiedler im Moor, das Ende einer traditionsreichen Hafenkneipe. Am Ende steht meistens ein Film, zuletzt auch ein Onlinearchiv, eine Ausstellung und – in diesem Fall – ein Fotoroman.

 

„Ein Lied vom Leben“ ist zusammen mit der Ausstellung „bei Tante Herta – Wunder­kammer Hafenkneipe“ im Museum Kunst der Westküste der zweite Teil seiner Trilogie zu deutscher Zeitgeschichte. Den ersten Teil bilden der Film „­Freistaat Mittelpunkt“ und das gleichnamige Onlinearchiv.